בשורה לחקלאים: הכנסת מקדמת הצעה להוזלת מחיר המים לחקלאות

מליאת הכנסת אישרה השבוע בקריאה ראשונה את הצעת החוק שתוזיל את מחיר המים לחקלאים. התיקון נועד להפחית את מחירי המים לחקלאים המשתמשים במי קולחים, לחקלאים שמשתמשים במי השפד״ן ולחקלאים באזורים שבהם אין חלופות קולחים (נעדרי חלופה), ובכך לשפר את יכולתם להתמודד עם אתגרי התקופה – חיזוק החקלאות המקומית, שמירה על ביטחון המזון הלאומי, תמיכה בכלכלה הישראלית ושמירה על גבולות המדינה.

נכון להיום מחיר המים לחקלאות בישראל הוא מהגבוהים בעולם (ראו גרף), בהשוואה למדינות ה־OECD, בין אם מדובר במים שפירים או מושבים (מים שעברו טיהור והם מיועדים להשקיה).

פתרונות הטיפול השונים במי הקולחים הגדילו את היצע המים לחקלאות, ובמקביל צריכת המים בחקלאות לא השתנתה במשך 55 שנה ונותרה כ־1.2 מליארד מ"ק, הודות לתהליכי התייעלות מתקדמים מצד החקלאים הנאבקים בעלויות הגבוהות.

במשך 40 שנה התפוקה של ענפי הצומח גדלה בהתאם לקצב הגידול של האוכלוסייה, אך בעשורים האחרונים התפוקה נעצרה כתוצאה מייקור המים וכתוצאה מפעולות ממשלתיות אחרות שפגעו בחקלאות הצומח. כתוצאה מכך גדל הייבוא של תוצרת חקלאית והדבר הוסיף ופגע בכדאיות של החקלאים לטפח את גידוליהם.

במצב הנוכחי, טוענים בהתאחדות חקלאי ישראל, מחירי המים הגבוהים פוגעים בכושר התחרות. לכך מתווסף גם אבסורד - מי קולחים מטוהרים מוזרמים לים בגלל מחסור בתשתיות, בהן מערכות הולכה ואגירה ובגלל חוסר ודאות.

בהתאחדות חקלאי ישראל מבהירים: "לא רק המלחמה פוגעת בביטחון המזון, אלא בעיקר עלות המים השפירים שגבוהה משמעותית בהשוואה למחירי המים לחקלאות בעולם״

לדבריהם, הפגיעה בכושר התחרות וחוסר ההוגנות בעלויות המים להשקיה, אינם עומדים בקנה אחד עם יעדי הממשלה לתמוך בחקלאות ולהגדיל את התוצרת ב־33% בעשור הקרוב וכן לשקם ולחזק את החקלאות בפריפריה.

בהתאחדות חקלאי ישראל מעריכים כי באזור הצפון שנמצא במלחמה, הצטמצמה תפוקת התוצרת החקלאית השנתית כתוצאה ממחירי המים הגבוהים, מצב זה נגרם עוד קודם למלחמת חרבות ברזל והוא אינו קשור לאיום הביטחוני – מחירם הגבוה של מי ההשקיה כמו גם הורדת המכסים, הופכים את העיסוק בענף לכזה שהוא בעייתי מאוד.

״החקלאות הישראלית היא אבן דרך משמעותית מקום מדינת ישראל לביטחון המזון ולשמירה על גבולות המדינה עד התלם האחרון. השבעה באוקטובר הוכיח למדינת ישראל ובעיקר למשרדי הממשלה את מה שאנחנו אומרים כל השנים שזה שמדינת ישראל חייבת להיות תלויה בעצמה במסגרת ביטחון המזון", אמר יו״ר התאחדות חקלאי ישראל ומזכ״ל תנועת המושבים, עמית יפרח, "התרומה של החקלאות משמעותית באנרגיה ירוקה, ביטחון לאומי וביטחון המזון . על המדינה להעניק כלים ולהוריד עלויות אמצעי הייצור, המים והעובדים, להשקיע בחדשנות, מחקר ופיתוח ולתת לחקלאים את הכלים להצלחת החקלאות במדינה ולמען הורדת יוקר המחיה".

עם האישור בקריאה ראשונה של החוק להוזלת מחיר המים לחקאות הודו ראשי ההנהגה החקלאית לכל מי עשה במלאכה: ״אנו מודים לשר החקלאות וביטחון המזון חה"כ אבי דיכטר על התמיכה, ליו״ר הכנסת חה״כ אמיר אוחנה, ליו״ר ועדת הכלכלה חה״כ דוד ביטן, ולחברי הכנסת שהובילו את החקיקה - חה״כ אלון שוסטר, ששון גואטה, משה גפני, מיכל מרים וולדיגר, רם בן ברק, מטי צרפתי הרכבי, ינון אזולאי, נעמה לזימי, קטי שטרית, אליהו ברוכי, יצחק קרויזר, אלי דלל ושלום דנינו. אנו מודים להם על שיתוף הפעולה ועל תרומתם למהלך היסטורי זה. מדובר בשלב ראשון וחשוב ואנחנו מצפים לתמיכה רחבה גם בהמשך, עד לאישורו הסופי של החוק.״