הכנסת מקדמת חוק להגנה על עצים

במסגרת החוק החדש, ניתן יהיה להעמיד לדין גוזמי עצים, הגורמים לפגיעה אנושה בהם.

משרד החקלאות מקדם בכנסת, תיקון לחוק היערות, שיקבע כללים ונהלים ברורים בכל הנוגע להגנה על עצים. במסגרת החוק החדש, יהיה ניתן להעמיד לדין מי שיימצא פוגע בעץ פגיעה אנושה.

החוק החדש "חוק היערות", שהוא למעשה תיקון לפקודת היערות המנדטורית משנת 1926, עבר לאחרונה בקריאה ראשונה בכנסת. את התיקון לפקודה הגיש משרד החקלאות ופיתוח הכפר, במטרה לקבוע כללים ונהלים ברורים בכל הנוגע להגנה על עצים, תוך התאמתם למאה ה- 21.

העצים הנם הייצור החי בעל הממדים הגדולים ביותר ובעל משך חיים הארוך ביותר. העצים מהווים זכר לעבר, סמל להווה ותקווה לעתיד והם בעלי יכולת הענקה מיוחדת לציבור הרחב ולסביבה. העצים מעשירים את הסביבה בחמצן לנשימה, קולטים פחמן דו-חמצני, סופחים את הפיח, מצלים על המדרכה ומביאים את הטבע גם אל העיר.
אחד התיקונים החשובים ביותר שטומן בחובו החוק, הוא הגדרה מחודשת למונח 'כריתה'. עד היום לא הייתה הגדרה ברורה, ולכן היה קשה להרשיע עבריינים אשר בפועל עושים פעולת כריתה, אולם מותירים גזע בגובה מספר מטרים ללא ענפים. על פי התיקון המוצע, המונח 'כריתה' יכלול כל חיתוך של הגזע המרכזי של העץ ללא הותרת ענפים, וכן כל פעולה הגורמת למותו של העץ, לרבות עקירתו, ריסוסו, הרעלתו, הסרת קליפתו, שריפתו, חיתוך שורשיו או בניה בתוך תחום קוטר צמרתו.

עיגון ההגדרה המוצעת בחוק, יאפשר למצות את הדין עם עבריינים המשחיתים עצים, בטענות שונות של גיזום.

שרת החקלאות אורית נוקד, אשר קידמה את החוק אמרה כי "הגנה טובה יותר על העצים בישראל, משמעותה הגנה על איכות החיים, הבריאות, הטבע והמורשת של כולנו".