אלף טון שקדים בשווי 40 מליון שקל יוצאו לחו"ל
ענף גידולי השקד הישראלי מסכם את 2012 כשנת יצוא ראשונה לאירופה, עם יצוא מרשים של 1,000 טון בהיקף של 40 מיליון שקל. התוצרת מיוצאת בעיקר לטורקיה, ספרד ואיטליה. יש לציין כי כשליש ממטעי השקדים בישראל נמצאים בשטח המועצות האזוריות מטה יהודה ויואב. ב-2012 הניבו מטעי השקדים בישראל כ-6,000 טון פרי והשנה מתוכננת כמות דומה. במועצת הצמחים צופים כי הביקוש לשקד הישראלי יגבר במדינות אליהן הגיע, וכן צפויים להיכנס לשווקים נוספים. עונת השקד החלה בימים האחרונים, והיא מסתיימת בסוף אוגוסט. בארץ נטועים כיום כ-40 אלף דונם של מטעי שקד, מתוכם 35 אלף דונם מניבים פרי. כשליש ממטעי השקדים בישראל נטועים בשטחי מטה יהודה ויואב. בשנת 2005 ניטעו בעמק איילון כ-3000 דונם שקדים והוא הוכרז כ"עמק השקד". בסך הכל במטה יהודה נטועים כ-5000 דונם, מהם מעובדים על ידי אגודת הפלחה מבואות ירושלים כ-1100 דונם, כ-1000 דונם בקיבוץ צרעה, והשאר על ידי קיבוץ נחשון. בנוסף על היבול השנתי בהיקף כ-6,000 טון, 1,000 טון נוספים של שקדים יובאו בשנה החולפת מארה"ב. מדובר בירידה של כ-50% לעומת שנים קודמות, והשנה יפחת היבוא עוד יותר בשל העלייה בייצור המקומי. ראובן בירגר, יו"ר שולחן השקד במועצת הצמחים אמר כי : "אנו מקבלים תגובות מעולות על האיכות של השקד הישראלי, הגדול ומלא הטעם לעומת השקד האמריקאי. ההזמנות לשנה הבאה כבר בדרך". השקד הישראלי הוא בעל רכיבים תזונתיים חשובים, המסייעים במניעת מחלות לב וכלי דם ובשמירה על הבריאות, דוגמת נוגדי חמצון, סיבים תזונתיים, חלבון וסידן. בנוסף, ערכו התזונתי נשמר לאורך חודשים ארוכים במקרר או בטמפרטורה נמוכה.
אהבתם? התרגזתם? יש לכם מה להגיד?