אלמונים חיבלו בפסיפס העתיק בחרבת מדרס

הפסיפס היפהפה ושרידי הכנסייה הביזנטית הגדולה שהתגלו בחודש שעבר בסמוך לצפרירים כוסו בעפר לאחר שאלמונים ניתצו אותם בברוטאליות.

מה שהחל כאחת התגליות הארכיאולוגיות המעניינות של התקופה האחרונה, הסתיים בשבוע שעבר באקט דרמטי של קבירת פסיפס העתיקות המרהיב שנחשף לאחרונה בחרבת מדרס.

חרבת מדרס שליד צפרירים הינה אחת מהאטרקציות התיירותיות החשובות ביותר שיש לנו באזור. אתר מערות המסתור המרשימות מימי בר כוכבא ( 135 לספירה) אירח מאות אלפי מטיילים במשך השנים הרבות בו הוא פתוח לקהל, אך במשך כל השנים, לא ידעו רבבות ההולכים בו, על הדרמה המתחוללת מתחת רגליהם. פריט אבן גדול שבצבץ מתוך האדמה, רמז למבינים בדבר, על הימצאו של משהו נוסף, עמוק בהרבה מזה הגלוי לעיין, בחורבות שעל פני השטח ורשות העתיקות הרימה את הכפפה והחלה לחפור סביבו.

"זה היה משקוף כניסה גדול" מספר אלון קליין, ארכיאולוג ומפקח ביחידה למניעת שוד עתיקות של רשות העתיקות, שהשתתף בחפירות באזור. מתחת למשקוף ולאדמה הרבה שכיסתה את רובו, מצאו בדצמבר האחרון אלון קליין, אמיר גנור וחבריהם, רצפת פסיפס מרהיבה, משומרת להפליא ובה עיטורים יפהפיים של חוגלות, ציפורים, דגים, גפנים ופרחים.

הייתה זו רצפה של כנסיה ביזנטית גדולה מהמאה החמישית ובעולם הארכיאולוגיה, זו בהחלט נחשבה תגלית מסעירה. היו שייחסו את האתר לקברו של הנביא זכריה. "בשבועות המעטים שחלפו ממועד פרסום התגלית, כבר הגיעו לאתר אלפי אנשים", מספר קליין. "המטרה הייתה להכשיר את האתר ולשמר ולפתח אותו לטובת הקהל, אלא שלאנשים אחרים היו תכניות אחרות".

ביום שלישי שלפני שבוע וחצי, הגיעו קליין וגנור לאתר וגילו כי אלמונים חיבלו בלילה ברצפת הפסיפס, השחיתו בברוטאליות ובזדון והחריבו חלקים נרחבים מהתגליות החפורות. ציורים צבעוניים של דגים שוחים בנהר, ולהקת חוגלות בין פרחי שושנה שהורכבו לפני כ- 1500 שנה מאלפי אבנים קטנטנות, נותצו באופן מכוער ומכוון. "הפסיפס נראה כאילו עבר הפגזה של מרגמות, זה מראה עצוב ומתסכל שקורע את הלב. נגרם לפסיפס נזק קשה כתוצאה מוונדליזם ברוטאלי" מספר קליין.

מיד באותו היום הוחלט ברשות העתיקות וברשות הטבע והגנים לכסות את החפירות והדבר בוצע בין רגע, ביום שלמחרת. מי שירצה לבקר את האתר בעתיד, יצטרך להמתין עד שיימצא התקציב כדי לפתוח את האתר בסטנדרטים ראויים של ביקור, הכוללים גידור ושמירה.

בינתיים האתר מכוסה כדי למנוע פגיעה נוספת בעתיקות. "כמי שחפר ואהב את מה שחפר, כאב לי מאד לראות את ההרס", מסכם קליין, "רצינו לאפשר לציבור ליהנות, אבל כרגע, בנתונים האלו, זה לא מתאפשר וחבל".

ברשות העתיקות מדגישים כי הפגיעה הזדונית בפסיפס מהווה עבירה חמורה על חוק העתיקות, שבגינה נקבעו בחוק עד חמש שנות מאסר בפועל. תלונה על פגיעה באתר הוגשה על ידי רשות העתיקות למשטרה. בשלב זה לא ידוע על חשודים, אך ברשות העתיקות נחושים למצוא את האשמים ולמצות עמם את הדין.