אלפי חניכים של המכינות הקדם-צבאיות יסייעו לחקלאים

המכינות הצבאיות מתגייסים למען החקלאים (צילום: מכינת צהל)

התקפת הטרור הנרחבת על יישובי עוטף עזה בפרט ועל ישראל בכלל הציבה את ענף החקלאות לפני משבר כוח האדם הגדול ביותר שידעה מאז קום המדינה. עובדים רבים גויסו לשירות מילואים או לא התייצבו לעבודה בשל החשש לביטחונם, אלפי עובדים זרים ביקשו לשוב למדינות מוצאם, וכניסת אלפי עובדים פלסטינים נמנעה בשל סגר. משרד החקלאות כלל לא היה ערוך לאירוע בסדר גודל כזה וכתוצאה מכך נפגעו ענפים חקלאיים רבים בכל רחבי הארץ ולא רק בעוטף עזה.

לאחר ימים ארוכים שבהם היה משרד החקלאות משותק וללא מענים לזעקת החקלאים, שראו את פרי עמלם חרב לנגד עיניהם, נולדה יוזמה לחבר בין חניכי המכינות הצבאיות הפועלות ברחבי הארץ לבין צרכי החקלאים. מועצת המכינות הקדם-צבאיות התגייסה לטובת העניין בסיוע משרד החקלאות, משרד הכלכלה ומשרד ההתיישבות.

התכנית פועלת בכפוף לנוהל תמיכה לעמותות המתמחות בגיוס מתנדבים לחקלאות (דוגמת: השומר החדש) שפירסם משרד החקלאות המסייעת במימון עלויות לוגיסטיות הכרוכות בהבאת מתנדבים לעבודה חקלאית: הסעות, לינה ומזון. מאוחר יותר הרחיב המשרד את התמיכה גם לעמותות ללא ניסיון קודם בהתנדבות בחקלאות, וזאת לצד 15 עמותות שכבר מקבלות את התמיכה המדוברת.

לפי התכנית שגובשה חניכי המכינות יסייעו לחקלאים בשטח לתקופת זמן ארוכה, וכך יוכלו להתמצא ולהתמקצע בעבודה הנדרשת. הקצאת המכינות תאפשר לחקלאים להכשיר את חניכי המכינה, כפתרון קבוע יותר וארוך טווח בשטח עד אשר יתמלא המחסור בעובדים. בשבוע שעבר החל פיילוט שבמסגרתו ארבע מכינות הגיעו לסייע לחקלאים ולאור ההצלחה הוא יורחב.

במקביל לפתרונות אלו, המשרד פועל לקליטת מידית של עובדים קבועים בחקלאות. הממשלה אישרה בשבוע שעבר את הכניסה המיידית של 5,000 עובדים זרים לחקלאות. לצד זאת, המשרד ממשיך לתת תמריצים של כ-2,000 שקל  על כל עובד חדש לחקלאים, שמעסיקים עד עשרה עובדים קבועים ישראליים וחדשים. המשרד אף מתמרץ כספית את העובדים הזרים שבוחרים להישאר ולעבוד בעוטף עזה, ומסייע בניודם של העובדים הזרים שמעוניינים להתרחק מקו האש תוך המשך עבודתם. 

לפי נתוני המשרד, טרום מלחמת "חרבות ברזל" עבדו 29,900 עובדים זרים בחקלאות שרובם מתאילנד. מתחילת הלחימה עזבו כ-8,500 עובדים חזרה לארץ המקור, וזאת לצד כ-9,000 עובדים משטחי הרשות הפלשתינאית, עליהם מוטל סגר ואינם יכולים להגיע לעבודתם. כלומר, החקלאות הישראלית נמצאת כעת במחסור של כ-20,000 עובדים. על פי נתוני מועצת המכינות, בישראל נכון לשנת 2023 ישנן כ-60 מכינות קדם צבאיות, בהן כ-4,500 צעירים לקראת גיוס. מכאן, הירתמותן של המכינות הקדם צבאיות תספק תגבור חשוב מאין כמותו לענפי החקלאות השונים.

מנהל אגף המשק החקלאי בתנועת המושבים, יוני דמרי אמר במסגרת דיון בוועדת הכלכלה בכנסת: ״התקומה של עוטף ישראל זו החקלאות באזור. והחקלאות בעוטף תלויה בעובדים הזרים. עלינו לעצור את הסחף של עזיבת התאילנדים מהארץ. דבר זה יפגע קשות בחקלאות. עלינו לעשות צעדים נוספים כמו חיזוק המתנדבים וחיזוק העבודה העברית בחקלאות: סטודנטים ששנת הלימודים שלהם נדחתה או מכיניסטים. על המדינה לקחת אחריות על כל תביעה שתגיע מעובד זר. החקלאים צריכים שקט וודאות מצד המדינה כדי שיוכלו לעבוד בקטיף, בזריעה ובשתילה״.