אש ללא גבול

כאילו לא עברו 25 שנים מסופת האש שפגעה בשורש ובנווה אילן ב-1996, מטה יהודה סופגת שוב את השריפה הגדולה ביותר בתולדות ישראל. 10 יישובים פונו, אלפי תושבים מצאו את עצמם מתמודדים עם השאלה הגורלית: מה לקחת איתי מהבית? ומספר בלתי ידוע של בע"ח נפגעו. לוחמי האש והשוטרים נאבקו בנחישות ובאומץ ראוי לציון, אבל הגיע הזמן לשאול: כיצד אפשר למנוע אירועים כאלה בעתיד?

זוהי ככל הנראה השריפה הנרחבת ביותר שידעה ישראל בכל שנות קיומה, כך עולה מהנתונים של כוחות הכיבוי וההצלה. זוהי בוודאות השריפה הגדולה ביותר שידעה מטה יהודה, הן בהיקף הנזק לשטחים הפתוחים והן בהיקף התושבים שנאלצו להתפנות מבתיהם. בשעות אלה עוסקים החוקרים בניסיון למצוא את הגורם לשריפה, והחשד הוא שמדובר בהצתה מכוונת.

שבועיים לפני האירוע הנוכחי התמודדו לוחמי האש עם שריפה גדולה שפרצה בין צומת שואבה לבין בית מאיר, ובה סיכנה האש את תחנת הדלק בשואבה ואת התושבים בקו הבתים הראשון בשורש. ההשתלטות על האש לא מנעה את האירוע הבא.

האירוע הזה, שהופך במהירות לאבן דרך לאומית בתחום ההתמודדות עם שריפות ובעיות אקלימיות, מזכיר במידה רבה את האירוע של שריפת הענק הקודמת שידעה מטה יהודה בשנת 1996, ובה עלו באש בתים במושב שורש, נווה אילן, והוחרבו מטעים ולולים ובהם עשרות אלפי עופות.

היום הראשון

 החל ביום ראשון (15.8) בשעה 15:00 לערך, כאשר לוחמי האש הוזעקו לשריפה שפרצה בין היישוב שואבה לשורש. האש התפתחה במהירות אדירה ובתוך דקות ספורות נקראו שוטרים לסייע  בפינוי קו בתים ראשון במושב בית מאיר והכניסה למושב נחסמה לתנועה מכביש 3955.

כשעה לאחר מכן הגיע איתות ראשון על העוצמה של האש כאשר ענן עשן עצום החל לכסות את שמי אזור צור הדסה ויישובי המזלג, המרוחקים כעשרה ק"מ דרומית לשריפה.

לוחמי האש הזעיקו שמונה מטוסי כיבוי מטייסת "אלעד" שהטילו חומרים מעכבי בעירה סמוך לקו הבתים הראשון על מנת לבלום את השריפה והזעיקו כוחות נוספים לתגבור, אך ללא הועיל. בשלב זה הורו כוחות ההצלה על פינוי בתים במושבים: בית מאיר, שורש ושואבה.

בחסות רוחות צפון מערביות האש נדחפה דרומה לכיוון שלוחת הרכס שעליה היישובים כסלון, רמת רזיאל, בי"ח איתנים, גבעת יערים וצובה. יערות האורן היבשים דלקו במהירות וכל לוחמי האש של מחוז ירושלים הוקפצו מבתיהם לאירוע.

בסביבות השעה 17:00 הוכנסה לפעולה גם טייסת הכיבוי של היחידה האווירית של משטרת ישראל, וכביש 395 נחסם מצומת אשתאול ועד צובה.

בשלב זה, נפתח חפ"ק בראשות מפקד מחוז ירושלים ניצב דורון תורג'מן ונציגי שירות כבאות והצלה בראשות נציב כב"ה, רב טפסר דדי שמחי, ולמקום הוזעקו כוחות סיוע נוספים.

הכוחות מתפצלים

כעת נאלצו לוחמי האש להתפצל לשתי גזרות: האחת באזור מושב בית מאיר ושואבה, והשנייה ברכס הדרומי יותר, באזור מושב רמת רזיאל. כוחות ההצלה הורו על פינוי של היישובים רמת רזיאל וכסלון שפונו לחלוטין מתושבים.

עד מהרה התברר כי האש מסכנת את בי"ח איתנים וכוחות ההצלה החליטו להקדים ולפנות את בית החולים כולו. בשלב מסוים נבחנה האפשרות לפינוי מוסק אך התברר כי ניתן לבצע את הפינוי הזה בכלי רכב וכך היה. במהלך הפינוי אבד הקשר עם שני מאושפזים שלאחר שעות מורטות עצבים נמצאו בריאים ושלמים בירושלים.

האש המשיכה לטפס במהירות במעלה הרכס והגיעה למושב רמת רזיאל שם סיכנה מספר בתים. מטוסי הכיבוי ביצעו עשרות יעפים בניסיון להאט את קצב ההתקדמות אך הרוחות העזות וענני העשן הכבדים מנעו מהם להתקרב והקטינו את יעילותם.

בשעה 18:00 לערך דיווחו כוחות הכיבוי כי בגזרת שורש ובית מאיר חלפה הסכנה ליישובים וניתן אישור לשיבת התושבים לבתיהם. תשומת הלב הופנתה לכיוון הרכס הדרומי יותר שם המשיכה האש להתקדם במהירות. כוחות הכיבוי הפעילו מאמצים לכיבוי האש שחדרה לישוב רמת רזיאל, שני בתים עלו באש, ולוחמי האש חילצו תושבת מהמושב שהייתה לכודה ברכבה ולא הצליחה להימלט עקב העשן הכבד.

האש מתפשטת

בתוך זמן קצר התברר כי האש נעה במהירות לכיוון מושב גבעת יערים. לאור התפשטות האש החלו להיערך צוותי הגנה גם בקיבוץ צובה וניתנה התראה לפינוי גם ביישובים עין נקובא ועין ראפה.

בשעה 19:00 לערך חדלה השריפה לאיים על רמת רזיאל ועל כסלון, אך הלהבות החלו ללחך את גבולות מושב גבעת יערים והאש החלה להתפשט לכיוון הר איתן (סטף) וקיבוץ צובה.

עם רדת החשיכה הופסקה הפעילות של מטוסי הכיבוי וגם פעולות של לוחמי האש צומצמו עקב הנחיות הבטיחות. במהלך הלילה פעלו עשרות רבות של שוטרים ביישובים שפונו למניעת פגיעה וביזה.

אך האש לא חדלה מלהתפתח והמכה הונחתה על מושב גבעת יערים. האש הגיעה לשורת המבנים החקלאיים הנמצאים בדרום המושב, על המדרון המשקיף לכיוון הר איתן ושם אחזו הלהבות במספר מבנים ובהם המבנה של יקב "מצודה", אשר היה בשיא ההכנות לקראת קליטת בציר קיץ 2021. למרבה הצער, השילוב של יין תוסס, אלכוהול, חביות עץ, ומבנה מצופה בעץ עם להבות עזות הביא להחרבת היקב ולנזק של מיליוני שקלים.

במהלך הלילה הגיעו ראש הממשלה, נפתלי בנט, והשר לביטחון פנים, עומר בר-לב, לחפ"ק כוחות הבטחון והשתתפו בהערכת המצב.

אין שליטה

בבוקר יום שני לשריפה דיווחו כוחות הכיבוי כי עד עתה כילתה האש שטח בהיקף של כ-17 אלף דונם. כ-70 צוותי כיבוי ממחוז ירושלים, מחוזות שכנים וכן כוחות חבירים רבים של קק"ל, רט"ג, חברת החשמל, איכות הסביבה, פיקוד העורף והמועצה האזורית מטה יהודה, פעלו בשטח כשהם מתמודדים עם להבות בארבע גזרות: שלוחת בית מאיר-שואבה, רכס צובה-כסלון, קטע איתנים-גבעת יערים, והר איתן.

בשעה 9:00 לערך ניתן אישור לחזרתם של תושבי מושב כיסלון ולצוות העובדים של בית חולים איתנים. כשעה לאחר מכן ניתן אישור לחזרתם של תושבי היישוב גבעת יערים (פרט לרחוב הלולים).

למודי ניסיון נערכו כוחות ההצלה לקראת הרוחות העזות שמתחילות לנשב בשעות הצהריים המאוחרות. ואכן, בשעה 15:00 החלו להתפתח מוקדי אש גדולים בנחל צובה, בהר איתן  ובגזרת היישובים שואבה ושורש.

כוחות כיבוי גדולים בסיוע 10 מטוסי כיבוי נאבקו באש בגזרת שואבה אך בעקבות התקרבות הלהבות לעבר היישוב, הוחלט לפנות את קו הבתים ראשון. במקביל, התחדשה השריפה סמוך לאיתנים. צירי הכניסה לאזור השריפה נחסמו.

ההתגברות של הרוחות והירידה באחוזי הלחות הגבירו את כוחה של האש. כחצי שעה לאחר מכן, בשעה 15:45, החלה להתקדם חזית אש גדולה לכיוון בית החולים "איתנים" ולקיבוץ צובה.

מטוסי כיבוי ביצעו יעפים בניסיון ליצור קווי חיץ בין חזית האש והיישובים. אך לאור הסכנה ניתנה הוראה להיערך לפינוי קיבוץ צובה.

מפקדת האירוע החלה להזרים כוחות גדולים לגזרת צובה שם נאבקו עשרות צוותי כיבוי בסיוע

10 מטוסי כיבוי ומסוק כיבוי בחזית אש משמעותית.

פינוי גבעת יערים

זמן קצר לאחר מכן התברר כי השריפה חדרה לתוך מושב גבעת יערים וניתנה הוראת פינוי מיידית לכל התושבים. לוחמי אש ושוטרים החלו לפנות דיירים מהבתים, בעוד הלהבות מתקדמות ברקע. כוח נוסף הוצב במושבים אבן ספיר, אורה ועמינדב.

בשלב זה הורה נציב כבאות והצלה, רב טפסר דדי שמחי, להיערך לפינוי היישובים עין ראפה ועין נקובא. כוחות משטרה החלו לעבור ברחובות היישובים ולקרוא לתושבים להתפנות.

צירי התנועה המובילים לאזור השריפה, שבשלב זה השתרע מאזור בית מאיר ועד צובה, נחסמו לתנועה ובהם כביש 386, כביש 395, כביש 3955 וכיכר הסטף.

בשעה 17:20 הודיע מפקד מחוז ירושלים, ניצב דורון תורג'מן, כי המשטרה ערוכה לפינוי בית חולים הדסה עין כרם, במידת הצורך. ענני עשן סמיכים עלו מאזור נחל כסלון ובמשרד איכות הסביבה הזהירו את התושבים מזיהום אוויר כבד.

בשעה 19:00 לערך פונה מושב גבעת יערים מתושביו וזאת בסיוע המשטרה וגורמי המועצה האזורית מטה יהודה. במקביל, כוחות הכיבוי נכנסו למתכונת פעולה לילית מצומצמת. בד בבד, עשרות שוטרים ולוחמי משמר הגבול המשיכו לסייר ביישובים המפונים במטרה למנוע עבירות רכוש.

בשעה 22:30 קראה המשטרה לפעול "להחזרת התושבים לבתיהם ביישובים שניתן לגביהם אישור לכך מהגורמים המוסמכים לכך". קריאה זו מרמזת על המתחים שנוצרו בניהול האירוע בין כוחות הכיבוי בפיקודו של רב טפסר דדי שמחי, לבין כוחות השיטור בפיקודו של מפקד מחוז ירושלים, ניצב תורג'מן. גורמי בטחון העירו כי המתחים הללו מזיקים לפעילות כוחות הבטחון ועל המשרד לביטחון פנים לתת על זה את הדעת ולקבוע נהלים ברורים וחלוקת סמכויות לשליטה באירוע מסוג זה.

זיהום אוויר

בבוקר היום השלישי לאירוע, החלו 8 מטוסי כיבוי ומסוק בתקיפת מוקדי האש פעילים בשואבה, בית מאיר, רמת רזיאל, איתנים, גבעת יערים, צובה והר איתן. מכוחות הכיבוי נמסר כי בשלב זה לא נשקפת כל סכנה ליישובים אך תושבי גבעת יערים, איתנים וצובה לא הורשו עדיין לחזור ליישובים.

מהמשרד להגנת הסביבה ומשרד הבריאות התריעו על זיהום אוויר גבוה מאוד ביישובים צובה, גבעת יערים, ביה"ח "איתנים" והאזור. בהמשך לכך, הורתה המשטרה למנוע הגעת סקרנים ומטיילים אל אזורי השריפות בשל הסיכון הרב הטמון במעשה זה וכביש 395 נותר חסום בין אשתאול לצובה. המשטרה ביקשה כי רכבי שטח לא ינועו בצירים המובילים לאירוע.

לקראת ההיערכות לרוחות של שעות הצהרים שהו בשטח כ-105 צוותי כיבוי כשהם נעזרים בעובדי רט"ג, קק"ל, פקע"ר, חיל האוויר ואף ארבעה צוותי כיבוי מהרשות הפלסטינית. בשלב זה עדכן נציב כבאות והצלה את השר הבט"פ עמר בר לב כי ניתן לבטל את הבקשה לסיוע אווירי בינלאומי.

הסופרטנקר הישראלי

הכוחות נערכו לקראת יעף ראשון מסוגו של מטוס הסופרטנקר הישראלי "שמשון" שהטיל חומרים מעכבי בעירה מעל לאזור בו מתנהלת הלחימה באש. היעף אכן בוצע בשעה 18:30 ולאחר מכן בוצע יעף נוסף, שהיוו את השלב האחרון בפעילות כוחות הכיבוי.

בשעה 19:30, לאחר 52 שעות של לחימה רצופה במוקדי האש, הכריז נציב כבאות והצלה על שליטה מלאה באש ובכך תמה המערכה על השריפה הגדולה ביותר בתולדות ישראל שבה עלו באש 25 אלף דונם.

טפסר ניסים טויטו, מפקד כיבוי והצלה של מחוז ירושלים: "אני שב עכשיו מסיור תצפית מעל לאזורי הלחימה באש. המראות קשים. ראיתי איך הריאה הירוקה של מחוז ירושלים הולכת ומשחירה תחת הלהבות. לא צריך להיות בוטניקאי גדול כדי להבין שתידרשנה עשרות שנים על מנת לשקם את אשר אבד. השטח הגדול שנשרף בהרי ירושלים גורם גם לזיהום אוויר כבד ביישובי הסביבה וגם לנזק אקולוגי לטווח ארוך. הרי ירושלים מאופיינים ביער אורנים טבעי. עוצמת האש הגיעה לצמרות ושרפה את העצים לכל אורכם. לכן כאמור שיקום והתאוששות משריפה כזאת תיקח  שנים רבות ותשאיר האזור שרוף לזמן רב".