החלה עונת השריפות !!

נתחיל בבשורות הטובות: שירותי הכבאות ובראשם איגוד ערים לכיבוי בית שמש, פעלו היטב בשריפות הגדולות שבערו במקביל, באזור מוצא ומעלה החמישה בשלישי האחרון.

אולם המציאות שהתגלתה מדאיגה: השריפות הללו הוכיחו כי היקף כוח הכיבוי באזור מטה יהודה וירושלים, קטן מכדי להתמודד עם שתי שריפות בגודל בינוני. המשמעות היא, שבמידה ובמקביל לשריפה גדולה במטה יהודה, תפרוץ גם שריפה גדולה באזור המרכז או הצפון, יש חשש, כי לא יהיה מספיק כוח כיבוי באזור, כדי להתמודד היטב עם השריפה.

בצהרי יום שלישי בשבוע האחרון, בזמן ששמש חמה ויבשה זרחה בשמי מטה יהודה ורוח מערבית חזקה נשבה, לא צריך היה אלא ניצוץ קטן כדי להצית את הדרמה.

כאילו הן תכננו זאת יחד, פרצו באותה השעה שתי שריפות ("שריפות בינוניות" על פי הקריטריונים של שירות הכבאות), אחת בעמק הארזים בסיבוב מוצא והשנייה במורד ההר הצפוני של קיבוץ מעלה החמישה. האש התפשטה במהירות, איימה על כלי רכב בכביש מספר 1 והחלה לסכן תושבים במבשרת ציון ובמעלה החמישה.

"השריפה הראשונה דלקה בסיבוב מוצא, בין רמת מוצא למבשרת ציון והתפתחה לכיוון עמק הארזים", מספר שמוליק אמסלם, דובר איגוד ערים לכיבוי בית שמש. "במקום פעלו ארבעה מטוסי כיבוי, 35 רכבי כיבוי וכמו כן גם חניכי קורס מפקדי הצוותים של מכבי האש. בשלב מסוים התפתחה סכנה לתושבי רחוב השושנה במבשרת ציון והמשטרה פינתה את התושבים ממנו".

"המלחמה באש במוצא התנהלה תוך סיוע הדדי מוצלח בין כל גורמי הביטחון והגיעו למקום צוותים מכל רחבי הארץ, מחיפה בצפון ועד אשקלון", מוסיף אמסלם. "לבסוף נפגעו כמאה דונם של חורש טבעי ויער והשריפה כובתה ללא נזק לרכוש. חניכי הקורס וצוותי הכיבוי מבית שמש שהו במקום כל הלילה, כדי לוודא שהאש לא תתפתח שוב".

באותה העת, חמישה קילומטרים מערבית לשם, על צלע ההר הצפונית במעלה החמישה, פרצה דליקה נוספת, שהתקרבה במהירות לעבר הרפתות של הקיבוץ והבריכה. "באזור פעלו תשעה צוותי כיבוי ושני מטוסים", מספר שמוליק, "האש התקדמה והגיעה עד למטרים ספורים מהרפתות ובשלב מסוים גם הוסטה לכיוון הבריכה, לכן הוחלט על פינוי המתרחצים בה. לוחמי האש מנעו את התפשטות האש בגופם ובסופו של דבר, עלו באש במקום כ- 120 דונמים של חורש טבעי, אך שוב, לא נגרם נזק לרכוש".

על מה שקרה בקיבוץ ובמלון באותה השעה, מספר רוני קורן, חבר מעלה החמישה והאחראי על הביטחון במלון. "הדליקה פרצה בסביבות אחת בצהרים בשטח של הרשות הפלסטינית", הוא מספר, "במדרון לכיווןהכפר קטאנה, אך לא חצתה את דרך הפטרולים שבהיקף הקיבוץ. נצמדנו להוראות המשטרה וכשהאש התקדמה ואיימה על הבריכה, המשטרה הורתה לפנות את המתרחצים. למרות זאת", הוא מדגיש, "המלון המשיך בשגרתו וכך גם הקיבוץ".

על היערכות הכוחות אומר קורן בהערכה רבה כי "הייתה פה היערכות מטורפת. הצוותים הגיעו מהר, הגיעו עשרות צוותים מכל הכוחות, הכל היה בשליטה וההתארגנות הייתה מהירה ורגועה, תוך קשר מצוין בין כל הגורמים. רואים שהדו"ח של השריפה בכרמל עשה את העבודה", הוא חותם באופטימיות.