לראשונה: נחשפה עדות למרד המקבים ביוונים

קופסת עץ ובה 15 מטבעות כסף מימי המלך אנטיוכוס הרביעי, שהתגלתה חבויה במערה, מעידה על בריחה למדבר יהודה בתקופת המרד ביוונים

עדות לרגע דרמטי בדברי הימים של העם היהודי בדמות קופסת עץ ובה 15 מטבעות כסף, המתוארכת לימים שקדמו למרד המקבים, נחשפה לאחרונה במערות מורבעת שבשמורת נחל דרגה אשר במדבר יהודה. המטמון הנדיר יוצג לציבור הרחב במוזיאון החשמונאים במודיעין, במסגרת שבוע המורשת בישראל, המצוין בחנוכה.

חפירת הצלה שנערכה במערות המורבעת בחודשים מרץ-מאי 2022 העלתה שלל ממצאים, ובהם קופסת עץ שהוחבאה בסדק בתוך אחת המערות. הקופסה הנדירה נעשתה במחרטה ואין כדוגמתה באוצרות המדינה.

לאחר שנפתח פקק הכלי, התברר כי חלקו העליון מלא באדמה תחוחה ואבנים קטנות שנדחסו עד לשפתו. מתחת לשכבת אדמה זו, נמצאה פיסת בד צמר גדולה צבועה בסגול. פיסת הבד כיסתה 15 מטבעות כסף שסודרו בחלק התחתון של הקופסא, וביניהם הונחו פיסות צמר כבשים.

מטמון נדיר

המטמון, שנוקה ע"י תחום טיפול ממצאים ברשות העתיקות, כולל קבוצה אחידה של מטבעות טטרדרכמות מכסף, שנטבעו ע"י תלמי השישי, מלך מצרים. מלך זה, מלך על מצרים במקביל לדודו - אנטיוכוס הרביעי ("אפיפנס"), אשר מלך על הממלכה הסלווקית, ובה א"י.

שלושת המטבעות הקדומים ביותר במטמון נטבעו בשנת 176/5 לפנה"ס, ואילו המטבע המאוחר במטמון מתוארך לשנת 171/170 לפנה"ס. מרד המקבים התחולל בשנים 167-160 לפנה"ס, כמה שנים לאחר שהוטבעו המטבעות. על גבי אחד מהמטבעות נמצאה חריתה בכתב יד של השם "שלמי"  בכתב ארמי.

"מעניין לדמיין מיהו האיש שברח למערה והחביא בה את רכושו הפרטי מתוך כוונה לשוב. נראה, שעקב מאורעות התקופה, נהרג האיש בקרבות, ולא שב לקחת את רכושו הוא המתין לנו במשך כמעט 2,200 שנים. מדובר בממצא יחידאי, שאין שני לו, המהווה עדות ארכיאולוגית ראשונה וברורה לכך שמערות מדבר יהודה שימשו כזירת פעילות למורדים או לפליטים יהודיים בימים שקדמו למרד המקבים או בראשית המרד", אומרים חוקר המטמון מטעם רשות העתיקות, ד"ר איתן קליין, והמומחית למטבעות ברשות העתיקות, ד"ר גבריאלה ביכובסקי.

מחבואים במדבר

ד"ר קליין מציין כי בספרי המקבים מתוארים כמה אירועים דרמטיים משמעותיים באותן שנים, שעשויים היו לשלוח אנשים לטמון את רכושם במדבר עד יעבור זעם. הסבר אחד, יכול להיות ביזת כלי המקדש בידי אנטיוכוס הרביעי והחרבת חומות ירושלים בשנים שקדמו למרד החשמונאים. הסבר אחר, עשוי להיות גזרות הדת שהטיל על העם היהודי בשנת 167 לפנה"ס.
ספר מקבים א' מספר על קבוצת יהודים שנמלטו למחבואים במדבר מפני גזרות הדת שהוטלו על היהודים, מירדף שניהלו אחריהם היוונים וקרב שבו נהרגו רבים מהם: "אז ירדו רבים מבקשי צדק ומשפט אל המדבר לשבת שם. הם ובניהם ונשיהם ומקניהם כי רבו הרעות עליהם. ויגד לאנשי המלך ולחיל אשר היו בירושלים בעיר דוד כי ירדו אנשים אשר עברו את מצות המלך למחבואים במדבר. וירדפו אחריהם רבים וישיגום ויחנו עליהם ויערכו עליהם מלחמה ביום השבת... וימותו הם ונשיהם ובניהם ומקניהם כאלף נפש אדם" (מקבים א' ב: כט-לז).

תגלית מרגשת

החפירה התנהלה כחלק מפרויקט חפירות וסקר מערות מדבר יהודה שמנהלים רשות העתיקות וקמ"ט ארכיאולוגיה במנהל האזרחי בשיתוף עם משרד ירושלים ומורשת.

״רגע לפני חג החנוכה, התגלית המרגשת במדבר יהודה היא אירוע סמלי, ששוב מלמד אותנו על חשיבות הפעילות שלנו בתחום אתרי מורשת", אומר שר הבינוי והשיכון, ירושלים ומורשת, זאב אלקין, "משרד ירושלים ומורשת בראשותי השקיע מיליוני שקלים בשנים האחרונות בסקר המערות במדבר יהודה, ובשיתוף רשות העתיקות וקמ״ט ארכיאולוגיה פעל להצלה ולשימור אתרי מורשת רבים במדבר יהודה וביו״ש, ואני מברך את כלל השותפים על הפעילות החשובה. בשבוע המורשת בחנוכה, עשרות אתרים ייפתחו לקהל עם פעילויות ייחודיות למשפחות ולילדים, כולל אפשרות לראות את התגלית החדשה במוזיאון החשמונאים במודיעין, ואני מזמין את כל עם ישראל לבקר ולהנות מהמורשת הלאומית״.

רשות העתיקות, משרד ירושלים ומורשת וקמ"ט ארכיאולוגיה במנהל האזרחי קוראים לציבור להצטרף למבצע חפירות מרוכז במדבר יהודה שיתקיים החודש, בחיפוש אחר ממצאים נוספים. פרטים בדף הפייסבוק של רשות העתיקות.