מיירגזים את היער

עשרות תיבות קינון לירגזי, שפותחו על ידי עובדי קק"ל, פוזרו ביערות כחלק מהמלחמה בנזקי תולעת תהלוכת האורן

אם טיילתם ביערות קהילתיים באזור באחרונה והבחנתם בתיבות קינון עם הכיתוב ירגזי ודאי תהיתם מיהן אותן ציפורי ירגזי שזוכות ליחס מועדף ולדיור מוגן.
המהלך המכוון הוא חלק ממבצע "עפים על היער" של קק"ל, המתקיים ביערות הקהילתיים באזור השפלה והחוף בשיתוף עם כנפי קק"ל, שמטרתו להילחם באזורים הנגועים בתהלוכן האורן, (עש שזחליו מכילים חומר ארסי והוא יכול לגרום נזק לצמחייה ולמטיילים). במבצע הוכנו ע"י תושבי הסביבה כ-100 תיבות קינון, התיבות נתלו על עצים ביער באזורים שהיו נגועים בתהלוכן האורן, במטרה לנסות להילחם בצורה ביולוגית בתהלוכן, המהווה מעדן לירגזי.

הנחת העבודה היתה שהגדלת אוכלוסיית הירגזי ביערות, תביא להפחתה כמות תהלוכן האורן המזיק לעצים הצעירים ולמבקרים ביער. קהילות נוספות שהשתתפו בפרויקט "עפים על היער" היו: ראש העין, קדרון, שעלבים, מסילת ציון, פארק בריטניה, בן שמן וכפר מרדכי.
"הירגזי ניזון מזרעים ומזחלים, גם מזחלי תהלוכן האורן", אומר ירון צ'רקה, הצפר הראשי של קק"ל. "זוהי הציפור הקטנה ביותר בישראל שמקננת בחורים ובהתאם כך בנינו את תיבות הקינון. יצרנו בתיבות פתח בקוטר 29 מ"מ, שמתאים לירגזים ולא לשום ציפור אחרת שמקננת בחורים בישראל. אדרבא, ציפינו את שולי הפתחים במתכת, כדי שציפורים אחרות לא יוכלו להרחיב אותם ולהשתלט על תיבות הקינון".

למרבה ההפתעה, בכל אחד מריכוזי התיבות שהוצבו, למעט ביער שוהם, נמצאו עדויות לקינון של ירגזי מצוי. בתיבות אלה נמצאו עשבים, צמר, ועלים שהובאו לרפד את הקן. בקן אחד נמצאו שרידי ביצים ובקן אחר ביצה שלמה. ככל הנראה בקן עם שרדי הביצים נכשל הקינון בגלל טריפה (ככל הנראה על ידי נחש, שכן קשה לחשוב על טורף אחר שנכנס לחור בקוטר של פחות מ-33 ס"מ). בקן עם הביצה השלימה בקעו ככל הנראה גוזלים, אך ביצה אחת לא בקעה.

בנוסף לירגזים, מסייעות התיבות גם לבעלי חיים אחרים. בתיבת קינון אחת נמצאה כוורת פעילה של דבורי דבש, ובתיבה אחרת בה קיננו ירגזים, נמצא קן צרעות קטן. קינון הירגזי ביערות הוא תהליך רב שנתי, ורק בעוד מספר שנים ניתן יהיה לדעת האם קינון הירגזי הביא להקטנת אוכלוסיות תהלוכן האורן.

מהו תהלוכן האורן?

תהלוכן האורן הוא מין עש (פרפר לילה), שזחליו מכוסים שערות המכילות חומר ארסי. בחודשים ספטמבר-אוקטובר הנקבות מטילות ביצים וכחודש וחצי אחר כך בוקעים מהן הזחלים. הזחלים טווים רשת של קורים המגינה עליהם. בראשית האביב הם עוזבים את העץ בתהלוכה ומתגלמים באדמה. הזחלים עלולים לגרום נזק לעצים צעירים ולצמחייה באזור.

ניתן להדביר את התהלוכן בריסוס מהאוויר, או מהקרקע, אבל אלה הן שיטות שכוללות שימוש בחומרים כימיים, שאינם ידידותיים לסביבה. בקק"ל מחפשים דרכים יצירתיות להדברה ביולוגית של המזיק, ועם אפשר לשלב בהן את הקהילה – מה טוב. תצפיות שדה הוכיחו שירגזי מצוי, ציפור שיר קטנה וססגונית מקננת ביערות קק"ל וגם בקרבת אדם. הירגזי מקנן בחורים בעצים, ומוכן ברצון לקנן בתיבות קינון מעשה ידי אדם.

ערכות תיבות הקינון הן מעשה ידיהם של פנחס דוד ז"ל ודני כהן, אנשי התחזוקה של קק"ל אשתאול. הן הוכנו כך שכל מה שנותר למשתתפים בפעילות הוא להרכיב את התיבות בכמה דפיקות פטיש ומסמר ואחר כך לצבוע אותן, כדי שישתלבו בצבעי היער. קק"ל יצרה שכבת מיפוי עם נקודות ציון מדויקות והתיבות ייסקרו דרך קבע.