עתירה: מטה יהודה מסרבת למסור מידע בהתאם לחוק חופש המידע

המועצה האזורית מטה יהודה מסרבת למסור מידע למרות שהיא מחויבת לעשות כך לפי חוק חופש המידע, כך טוענת עמותת "עורכי דין למינהל תקין" בעתירה שהגישה לבית המשפט המחוזי בירושלים.

בעתירה מציגה עצמה העמותה כמי שעוסקת ב"פעילות למען טוהר מידות בשירות הציבורי ומנהל תקין ע"י פעילות משפטית לאכיפת נורמות של טוהר מידות ומנהל תקין והן על ידי פעילות להגברת המודעות בנושא".

חוק חופש המידע קובע כי רשות ציבורית תודיע למבקש המידע על קבלת ההחלטה בעניין בקשתו וזאת "ללא שיהוי, ולא יאוחר מ-30 ימים מקבלת הבקשה...". ראש הרשות רשאי להאריך את התקופה המבוקשת ב-30 ימים נוספים וזאת במכתב למבקש המידע המנמק את החלטתו. ראש הרשות רשאי גם להאריך את מועד מתן המידע בעוד 60 ימים וזאת מפאת מורכבות המידע. לאחר שהודיעה למבקש המידע על החלטתה בעניים על הרשות המקומית להעמיד את המידע המבוקש בתוך 15 ימים. במידה והוחלט לדחות את הבקשה תודיע הרשות זאת במכתב ותנמק את החלטתה.

לטענת העמותה חוק חופש המידע נועד כדי "ליצור תפיסת יסוד של שקיפות, ולהפוך את המידע הנמצא בידי הרשויות לשקוף, נגיש וזמין ככל האפשר".

בעתירה מצטטת העמותה את החלטת בית המשפט משנת 2006 הקובעת כי "חופש המידע מבטיח את שקיפות פעולתו של השלטון ואת העמדו ב'אור השמש'. מכאן הגישה, כי חופש המידע הוא תנאי הכרחי לקיום ביקורת על השלטון, כמו גם לאמון הציבור בשלטון...".

העמותה טוענת כי במסגרת פעילותה לקידום מינהל תקין בשלטון המקומי היא יזמה פרויקט לבדיקת מערך רישוי העסקים ברשויות המקומיות ופנתה למועצה האזורית מטה יהודה בבקשה לקבל מידע על מערך זה.

העמותה טוענת כי בחודש דצמבר 2023 ביקשה לקבל מהמועצה את פרטי העובדים המועסקים במחלקת רישוי עסקים, רשימת העסקים הרשומים במערכת גביית הארנונה של המועצה, רשימת העסקים הרשומים במערך רישוי העסקים במועצה, דיווח שנתי לשנים 2019-2022 שהוגש למשרד הפנים, כרטסת גביית הארנונה מאגרות רישוי עסקים לשנים 2019-2022, ופירוט של כתבי אישום ופעולות האכיפה שהוגשו על ידי המועצה במסגרת חוק רישוי עסקים.

העמותה ממשיכה וטוענת כי בחלוף 30 הימים שבהם היה על הרשות המקומית לספק את המידע המבוקש או להודיע על הארכת המועד ב-30 ימים נוספים, וזאת כפי שמורה החוק.

העמותה מציינת כי לאחר שלא נענתה כלל היא פנתה בסוף פברואר 2024 וביקשה שוב לקבל את המידע וחזרה על פנייתה פעם נוספת בחודש מרץ 2024. לטענת העמותה, ב-11.3 אישרה המועצה את קבלת הפנייה אך מאז לא הגיע כל מסמך הנוגע לבקשה. העמותה מדגישה בעתירה "כל שהיה על המשיבים (המועצה) לעשות הוא למסור את המידע שהתבקש...".

העמותה טוענת כי המועצה מתעלמת מפניותיה וזאת בניגוד לחוק וכי התעלמות זו  "הגבירה את החשש המקונן בליבה של העותרת (העמותה) בנוגע לניסיון להעלים ממצאים חמורים... או פגמים במילוי חובתה בעניין חוק רישוי עסקים".

"התופעה שבמסגרתה רשות ציבורית מתחמקת ממתן מענה לבקשה לפי חוק חופש המידע היא פסולה ומסוכנת", נכתב בעתירה, "התעלמות מבקשת המידע חרף מודעות הרשות לקיומה ואי מסירת תשובה במועד, מאותתים למבקש הבקשה כי הרשות היא אדון למידע, וככזו היא רשאית לבחור האם ומתי למסור את המידע... התנהלות זו פוגעת קשות ביכולתו של האזרח לממש את זכויותיו וזאת ללא ללא כל יכולת מעשית להתנגדות מצידו".

עדין לא הוגש כתב הגנה.